Распад суперконтинента пангея. Суперконтинент пангея
Чрезвычайно интересно, сколько времени будет существовать человек на Голубой планете. Перед нашими потомками открываются буквально невероятные перспективы. Скажем, в отдаленном будущем можно будет пешком пройти из Канады прямиком в Африку. Или из Индии попасть в Австралию, не замочив ног. И эти глобальные изменения станут вовсе не результатом деятельности человека. Все дело в том, что в будущем все материки на Земле соберутся в один огромный суперконтинент под названием Пангея Ультима.
Теория дрейфа материков
Причина такой перестановки - подвижность земной коры. Поверхность планеты состоит из 14 огромных литосферных плит, которые покоятся на верхнем слое мантии земли. Они представляют собой два разных типа земной коры - океаническую и континентальную. Материки - это участки континентальной коры, которые впаяны в океаническую платформу.
Нашу планету можно сравнить с огромным тепловым двигателем. В недрах Земли огромная температура - около 5000°С - разогревает вязкую породу мантии, в результате чего ее плотность уменьшается. Нагретая порода медленно, но неумолимо всплывает к границе мантии и земной коры. Но чем дальше от ядра, тем быстрее остывает нагретая магма. Вблизи земной коры уже остывшая порода начинает обратный путь к горячему ядру, в то время как ей на смену приходит новая порция нагретого вещества. Этот процесс планетарной конвекции происходит непрерывно. Кроме того, на движения материков влияют приливные силы и банальный закон Архимеда (на тело, погруженное в жидкость, действует выталкивающая сила, равная весу вытесненной этим телом жидкости). Вся совокупная мощь этих процессов настолько огромна, что способна двигать тяжелые литосферные плиты по поверхности земли. Правда, материки сблизятся не за день и не за два. В среднем, континенты движутся со скоростью 15 мм в год. По подсчетам специалистов, их сближение и соединение в одно целое может занять от 100 до 500 млн. лет. Этот процесс называется суперконтинентальным циклом. Сейчас мы находимся практически на пике разделения материков, а значит - примерно в середине этого цикла.
Но ведь литосферные плиты не просто плавают на поверхности магмы, они еще и активно взаимодействую друг с другом. Между массивами, движущимися в противоположных направлениях, возникает зона спрендинга (растяжения). Земная кора здесь истончается, происходят активные магматические процессы. В таких местах наверх поднимается горячая магма и застывает на поверхности, обновляя земную кору.
Там, где движение плит направлено друг на друга, создается противоположный эффект - смятие краев задействованных платформ. В этих участках образуются целые горные хребты. Все горы и островные дуги, которые можно увидеть на нашей планете, возникли в результате столкновения плит. Такие процессы практически постоянно сопровождаются субдукцией (погружением) менее массивной плиты под более массивную. Скажем, если подводная океаническая плита будет давить на материковую, то последняя немного приподнимется вверх, пропуская под себя океаническую платформу.
Если же плиты движутся в одну сторону, но с разной скоростью, то параллельно направлению их движения образуется разлом. Дно океана исчерчено такими образованиями, да и на континенте можно увидеть пример: недалеко от города Сан-Франциско находится граница Североамериканской и Тихоокеанской плит, по которой проходит разлом Сан-Андреас. Это очень нестабильный регион: землетрясения тут происходят в среднем каждые 20 лет.
Все эти процессы ученые начали понимать не так давно. Альфред Вегенер в 1912 году предложил свою теорию дрейфа материков ведущим немецким геологам. Она основывалась на идентичном совпадении очертаний Африки и Южной Америки, а также на общности ископаемой флоры и фауны на побережьях этих двух континентов. Убедительные доказательства Вегенера поначалу заинтересовали некоторое количество специалистов, а направление в геологии, которое допускает дрейф материков на большие расстояния, стали называть мобилизмом. Но в 1922 году научное сообщество жестко и необоснованно раскритиковало предположение исследователя. Главным аргументом ученых мужей стал вопрос о природе силы, необходимой для движения земной коры. Позиции фиксизма - теории неподвижных материков - продержались еще около сорока лет. Причем представители советской геологической школы были одними из самых ярых последователей этого течения.
Однако в 60-х годах ХХ века стало интенсивно изучаться дно мирового океана. Открытие срединно-океанических хребтов и полосовых магнитных аномалий позволило выдвинуть мобилистскую теорию спрендинга. Только после этого факт движения материков был признан мировым научным сообществом.
Пангея
В исторической геологии принята гипотеза о том, что 250 млн. лет назад практически вся надводная часть нашей планеты собралась в один суперконтинент под названием Пангея. Вокруг сгруппированных материков разлили свои воды гигантские океаны Панафрикан и Панталасса. Сравнительно небольшой залив (впоследствии море и океан) Тетис вдавался в Пангею между будущими Евразией и Австралией. Позже он разделил суперконтинент пополам, а затем образовал Средиземное, Мраморное, Черное, Азовское и Каспийское моря. А вот Уральские и Аппалачские горы - это напоминание о некогда единых континентах. Они образовались во времена формирования Пангеи в результате давления литосферных плит друг на друга.
На сближающихся континентах обитали насекомые, предки рептилий и черепах, а в океанах - рыбы и членистоногие. Но соединение материков стало настоящим катаклизмом. Именно с ним палеонтологи связывают великое пермско-триасовое вымирание видов. Из-за повысившейся вулканической активности на всей планете погибли около 90% морских обитателей и до 70% сухопутных животных. Великое вымирание видов пережили насекомые и немногочисленные динозавры и птицы. Впрочем, освободившееся пространство с удовольствием заняли первые млекопитающие, тогда еще маленькие и быстрые.
Но процессы, вызывающие движение литосферных плит, на этом не остановились. Примерно 200 млн. лет назад Пангея раскололась. Северный суперконтинент некогда единой Пангеи называют Лавразия. Именно из него с течением времени вычленились современные континенты - Северная Америка, Евразия. Чуть позже от Евразии отделилась Гренландия и стала дрейфовать на север, к своему более близкому геологическому партнеру.
Лавразия соединялась небольшим перешейком с южным суперконтинентом - Гондваной. Этот массив стал распадаться на части во время дрейфа на юг. Африка и Южная Америка начали расходиться в разные стороны по меридиану, а Австралия и Антарктида разделились по параллели. Индостан сместился на юг и столкнулся с восточной частью бывшей Лавразии, образовав Гималаи. А взаимное давление Евразии, столкнувшейся с дрейфующей на север Африкой, создало Альпы.
Расхождение материков породило Атлантический Океан. С другой стороны планеты сформировались Индийский и Тихий океаны. Замыкание северных континентов в своеобразное кольцо в районе Северного полюса привело к формированию Северного ледовитого океана.
Примерно в середине процесса окончательного разделения материков появились предки современного человека.
Пангея была последним по хронологии, но далеко не единственным суперконтинентом в истории Земли. Исходя из предложенных гипотез, до нее объединение надводной тверди происходило как минимум 5 раз. Ваальбара и Ур оспаривают право называться первым суперконтинентом нашей планеты. Известно, что они оба появились более 3 млрд. лет назад и просуществовали около 300 млн. лет. Участки этих древних материков находятся в составе земной коры Африки, Индии и Австралии.
Процессы прямого выхода магмы на поверхность сформировали на планете так называемые кратоны - ядра континентов Земли. С обновленной земной корой с течением времени соединились уже имеющиеся участки суши, образовав суперконтинент Кенорленд. Примерное время существования этого гиганта - от 2,7 до 2,5 млрд. лет назад.
Суперконтинент Нуна сформировался около 2 млрд лет назад. Он протянулся на 13 тыс. км с севера на юг, а с запада на восток был немногим меньше 5 тыс. км в своей самой широкой части. Нуна распался на составляющие части примерно 1,6 миллиарда лет назад.
Родиния. Этот суперконтинент возник более миллиарда лет назад и просуществовал 260 млн. лет. Климатические условия на этом древнем гиганте были ужасающими: практически вся Родиния располагалась в районе Южного полюса и там безраздельно господствовали льды и снега. Так продолжалось вплоть до распада суперконтинента. Только одна часть Родинии находилась в районе экватора и, в конце концов, именно на ней стала развиваться простая многоклеточная жизнь. Берега Родинии омывал огромный океан Мировия.
Паннотия. После распада Родинии материки дрейфовали около полутора сотен миллионов лет и в итоге снова соединились в суперконтинент Паннотию. Этот массив по геологическим меркам просуществовал недолго: магматические процессы тянули его составные части в разных направлениях. Так как материки соединились не вблизи, а непосредственно на самом Южном полюсе, этот период материкового оледенения считают самым глобальным за всю геологическую историю Земли. Всего через 60 млн. лет Паннотия распалась на составляющие части, которые впоследствии образовали Пангею.
Проект Атлантропа
Естественный процесс движения материков наглядно демонстрирует нам мощь и величие сил природы. Изменения такого масштаба поистине подвластны только им. Или нет?
Как минимум одна идея, появившаяся у самого обычного человека, призвана была сотворить огромный новый суперконтинент. Невероятно дорогой, пугающе реальный, безумно утопичный и бесконечно перспективный проект Атлантропа от немецкого инженера Германа Зергеля.
Эта мысль родиась в голове гениального немецкого инженера в начале ХХ века. На такую безумную по своей масштабности идею Зергеля натолкнула книга Герберта Уэллса «Наброски Истории». На одной из ее страниц говорилось, что Средиземное море 150 тыс. лет назад было с двух сторон закупорено горными цепями и планомерно пересыхало. Ситуацию спас ледник, который пришел на средиземноморскую впадину и там растаял, восстановив уровень воды и разрушив скальные преграды в районе Гибралтара и Дарданелл. Подобная интерпретация гидрологической истории сегодня не кажется нам реальной, но в начале ХХ века такая гипотеза вполне могла существовать. Как бы то ни было, она дала всем пытливым умам импульс и вектор направления мысли.
Герман Зергель был настоящим человеком своего времени. А ко всему прочему еще и гражданином страны, которая потерпела поражение в Первой мировой войне. Экономические, людские и территориальные потери Германии оказались огромны. Но проблемы в Европе были не только у побежденной Германии: абсолютно все страны страдали от последствий войны. Глубокие кризисы - наиболее плодородная почва для утопичных идей. Ведь в такие моменты самым обычным людям приходится собирать из осколков прошлого новый, целостный мир. Им нужна цель, способная объединить усилия и привести к желаемому всеми народами счастью. Попутно, конечно, решив проблемы с продовольствием и разобравшись с энергетическим кризисом, безработицей, экономическим и промышленным упадком.
В таких условиях продолжал подниматься во весь рост технический прогресс. Несмотря на потрясения войны и глубокие кризисы, наука развивалась с головокружительной скоростью. Естествоиспытатели проникали в тайны земли, воды и атмосферы. В помощь рабочим фабрик и заводов создавались машины. Перспективы, открывающиеся перед человечеством, были действительно головокружительными. И в то же время вполне реальными.
Проект Германа Зергеля предполагал осушение Средиземного моря и соединение Африки и Европы в один суперконтинент под названием Атлантропа! Гениальный инженер пообещал народам то, чего им так не хватало - цель и счастье для всех. Практически даром.
Ученый говорил о том, что государствам, которым хочется для себя новых территорий, вовсе незачем объявлять войну и истреблять своих соседей. Вместо этого усилия нужно направить на отвоевывание новых земель у природы. Осушение моря в ближайшем будущем может подарить европейцам более 600 тыс. кв. км новой земли - как будто они заполучили в свое распоряжение еще один Иберийский полуостров! Места, несомненно, хватит всем.
Кроме территориальной проблемы, по мнению Зергеля, осушение моря помогло бы разрешить и другие немаловажные кризисные явления - нехватку энергии и ресурсов, пахотных земель, рабочих мест. Экономика целого региона получила бы мощнейшую подпитку, а промышленность - стимул для развития.
И ведь действительно, эта затея не кажется такой уж безумной при взгляде на карту. Географическое расположение Средиземного моря буквально подталкивает к очевидному ответу на вопрос «как?». Зергель предлагал перекрыть Гибралтарский пролив огромной дамбой. Еще одну дамбу, поменьше, он планировал построить в проливе Дарданеллы. Таким образом, Средиземное море оказывалось зажатым между двух рукотворных скал, как описывал Уэллс. Без подпитки из Черного моря и, главным образом, из Атлантического океана уровень воды в этом замкнутом бассейне стал бы стремительно понижаться, обнажая ценную прибрежную целину. Обретенные земли смогли бы значительно расширить территорию Испании, Италии, Греции, Турции, Ливии, Египта, Палестины. Не так колоссально, но тоже существенно «приросли» бы и другие государства Средиземноморья. Африка фактически срослась бы с Европой, а море превратилось бы в соленое Средиземное озеро.
При этом дамбы, возведенные на Гибралтаре и Дарданеллах, должны были, по мысли ученого, не просто преграждать путь толще воды из других акваторий. Там он планировал устроить огромные гидроэлектростанции мощностью до 50 тысяч мегаватт. Герман Зергель говорил: «Гибралтарский пролив - это почти 12 Ниагарских водопадов. Природа вершит это многие тысячи лет, а человек даже не пытается воспользоваться». Между прочим, к началу ХХ века Ниагарские гидроэлектростанции питали всю северную часть штата Нью-Йорк. А именно там находится так называемый Ржавый пояс Америки - основная часть сталелитейного производства и тяжелой промышленности страны. Энергии Гибралтарской и Дарданелльской гидроэлектростанций с лихвой хватило бы всем нынешним и даже будущим промышленным производствам Средиземноморья. А самое главное - она была бы очень дешевой. Такая энергетическая независимость в значительной степени могла бы ускорить автоматизацию труда на фабриках и заводах. А это, в свою очередь, привело бы к экономическому подъему объединенной Евроафрики.
Кстати, об Африке. Гений Зергеля не оставлял в стороне южную часть Атлантропы. С помощью мощнейших опреснительных установок и сложной системы каналов геоинженер предполагал провести воду в Сахару. После успешной мелиорации крупнейшей пустыни мира Атлантропа получила бы в свое распоряжение свыше 8 млн. гектаров плодородной почвы! Кроме того, в бассейне реки Конго планировалось организовать самое настоящее море площадью в 900 тыс. кв. километров.
Из-за таких глобальных изменений климат Африки неизбежно должен был бы измениться в лучшую сторону: стало бы прохладнее, а осадки выпадали бы чаще. Все это в комплексе сформировало бы новые территории, пригодные для колонизации. Южная половина Атлантропы начала бы стремительно развиваться за счет северян-европейцев.
Разбитое войной европейское общество, оценивая эту идею, ясно видело: работы хватит всем на десятилетия вперед. А значит, будет и достаток, и сплоченность, и движение к общему счастью. В поддержку Германа Зергеля выступили Петер Беренс (проектировщик немецкого посольства на Исаакиевской площади в Санкт-Петербурге), Ханс Пельциг (проектировщик здания драматического театра в Берлине), Фриц Хегер (проектировщик Анцайгерхоххауса в Ганновере), Эрих Мендельсон (проектировщик множества промышленных и социальных объектов по всему миру) и другие архитекторы.
Но будущее всей Европы нужно строить сообща. А у Германии в 20-е годы были совсем другие планы развития, а в 30-х сформировалось вполне конкретное мнение касательно ее места в мире. Фюрер Германии Адольф Гитлер не проявил заинтересованности в проекте. Правительства других государств тоже не хотели пускать львиную долю своих ресурсов на такой многообещающий, но пацифистский план.
Что же, может быть, оно и к лучшему. В погоне за прекрасной мечтой Зергель не учел множества глобальных факторов. Если перекрыть доступ Атлантики к Средиземному морю, то уровень Мирового океана поднимется примерно на метр. А это грозит тяжелыми бедствиями многим островным государствам. Не хотели терять свое благополучие и величие действующие средиземноморские города-гавани - а ведь море, пересыхая, отойдет от них в среднем на 70 км. Поменять климат без тяжелых последствий тоже не получится. Уменьшение количества воды в средиземноморском регионе приведет к снижению объема испарений - и засухи неизбежно участятся.
Таким образом, жизнь нескольких миллионов людей окажется в прямой зависимости от успеха предприятия. Не говоря уже о том, что само Средиземное море превратится в постепенно высыхающие озера. Именно это сейчас происходит с Аральским морем. До 1960 года оно было четвертым по величине озером на планете и занимало площадь в 68,9 кв. км. Но из-за забора воды для мелиорации из рек, которые питают его, море стало стремительно пересыхать. В 2010 году оно превратилось в невзрачную цепь все мелеющих озер - его площадь уменьшилась на 55 тыс. кв. км.
В 1952 году Герман Зергель был сбит машиной и спустя три недели скончался в больнице. Его идея была на слуху еще пять лет. В 1957 году участники последней конференции по Атлантропе были вынуждены отказаться от ее осуществления.
Пангея Ультима-Проксима
Так что же ждет нашу планету в будущем? По прогнозам ученых, через 250 млн. лет все континенты снова объединятся в один большой материк, протянувшийся с севера на юг. К этому времени Северная Америка повернется против часовой стрелки, и Аляска окажется в субтропиках. Массивная Евразия будет вращаться в противоположную сторону; в результате ее перемещения Британские острова сдвинутся в район Северного полюса. А вот Сибирь тоже войдет в субтропический пояс. Атлантика сильно уменьшится за счет приближения двух Америк к Евроафриканской плите. В итоге второй по величине океан исчезнет вовсе, сдавленный материками с двух сторон. Соединение Южной и Северной Америки с Африкой и Евразией повлечет за собой образование самой длинной горной цепи на новом суперконтиненте. Средиземное море также закроется и исчезнет, а на его месте вырастут горные хребты из-за давления Африканской плиты на Европу. Австралия переместится на северо-восток и соединится с Азией длинной косой суши. Антарктида будет двигаться следом за Австралией и достаточно быстро срастется с ней. Их союз также будет ознаменован появлением горной цепи по всей длине контакта. Давление Антарктиды скорректирует движение нового континента, в результате чего коса, соединяющая Азию с Австралией, разрушится, а новый двойной континент значительно приблизится к уже готовому скоплению материков. Финальным аккордом формирования Пангеи Ультима станет соединение Южной Америки с южным мысом Евразии в районе Патагонии. Внутри суперконтинента после соединения материков окажется замкнута значительная часть Индийского океана.
Пангея Ультима представляется ученым весьма гористым материком. Высокие хребты - шрамы от соединений литосферных плит - станут серьезным препятствием на пути дождевых облаков в глубь материка, из-за чего огромные территории превратятся в пустыни. Смена времен года будет стремительной, а разбежка температур очень большой: сильные зимние морозы и жаркое солнце летом. Тем существам, которые будут населять Землю через 200 млн. лет, придется несладко. Но ученые не строят пессимистичных прогнозов. Если человечество просуществует настолько долго, то наши потомки уж точно найдут выход из складывающейся ситуации. Колонизируют Марс или Венеру, например.
Что бы ни случилось в будущем, мы можем только поражаться сложности природных явлений, происходящих на нашей планете. Масштабный естественный процесс будет продолжаться миллиарды лет, совершенно не обращая внимания на тех, кто населяет земные материки. В этой связи один из авторов геологической модели суперконтинента, американский геолог Кристофер Скотезе, предложил называть будущую Пангею не Ультима (Последней), а Проксима (Ближайшей).
Оставьте комментарий
Ваш комментарий будет показан на странице после утверждения модератором.
По сравнению с интенсивным горообразованием и активной вулканической деятельностью позднего палеозоя мезозойские тектонические деформации можно охарактеризовать как относительно мягкие. Но уже в триасе гигантские разломы начали рассекать земную кору, главным образом, на стыке Лавразийского и Гондванского блоков. Вдоль этих трещин, постепенно заполнявшихся водой, изливались базальтовые лавы, а в некоторых местах случались и сильные вулканические извержения.
С течением времени рельеф поверхности нашей планеты становился все более изрезанным. Отдельные разломы, сливаясь друг с другом, вскоре образовали единую разветвленную группу прогибов, обрамленную глыбовыми хребтами. Некоторые внутренние области суперконтинента Пангея превратились в протяженную систему континентальных рифтов, где возникли крупные и мелкие озерные водоемы. Сложилось две такие основные системы континентальных рифтов. Одна из них простиралась из района современного Мексиканского залива вдоль Аппалачских гор, которые к тому времени уже в значительной степени оказались срезаны эрозией, и развивалась навстречу огромному океану Тетису, глубоко вклинившемуся в суперконтинент Пангея на востоке. «Рифтов мировая система – совокупность крупных разрывных тектонических структур земной коры (рифтов), образующая на поверхности Земли единую систему. Рифты приурочены к срединно-океаническим хребтам, протягивающимся от центральных областей Северного Ледовитого океана вдоль оси Атлантического океана и далее через Индийский океан в восточную часть Тихого океана более чем на 60 тыс. км» (БСЭ).
Другая же система континентальных рифтов, в свою очередь, сформировалась в южной, гонд-ванской части Пангеи. Таким образом, эти системы континентальных рифтов наметили направления основных расколов, которые в мезозойскую эру привели к разделению Пангеи на Лавразийский и Гондванский континентальные блоки. Предполагается, что развитие континентальных рифтов продолжалось на нашей планете в течение нескольких десятков миллионов лет.
Точно нельзя сказать, когда же произошел полный распад суперконтинента Пангея и в какое время на месте наземных рифтов возникли первые участки с океанической корой. Современные исследования, в том числе с использованием глубоководного бурения в Северной Атлантике, свидетельствуют о том, что возраст самых древних участков коры с типично океанической структурой не превышает примерно 160-180 млн лет, что соответствует позднеюрскому периоду. Это может означать, что процесс раскола Пангеи протекал чрезвычайно долго, около 80-100 млн лет. Распад гигантского суперконтинента завершился возникновением протоокеанической впадины Центральной Атлантики, отделившей Африкано-Южноамериканский выступ Гондваны от Североамериканской глыбы, которая в то время в полосе от Гренландии до Британских островов еще соединялась с Евразией.
Распад суперконтинента Пангея не ограничился лишь простым расколом на материки Гондвану и Лавразию. Эти огромные континентальные обломки Пангеи, в свою очередь, начали разбиваться на отдельные блоки. Вдоль образовавшихся разломов между расходившимися континентами земной коры в Южном полушарии формировались протяженные глубокие впадины, которые позже станут современными нам океанами. Океаническая кора – тип земной коры, распространенной в океанах, образованной в срединно-океанических хребтах. От континентальной коры океаническая отличается базальтовым составом и меньшей толщиной. Древние фрагменты океанической коры, которые сохранились в складчатостях на континентах, называют офиолитами.
По этим глубоким разломам на поверхность изливались в огромных количествах базальтовые лавы. В наши дни их застывшие покровы стали называть траппами. В частности, в Сибири и на полуострове Индостан траппы занимают площади в тысячи квадратных километров, а мощности трапповых покровов превышают в некоторых местах более двух километров.
В течение триасового периода Китайская континентальная платформа наконец-то окончательно присоединилась к Евразии. В пространстве, возникшем между расходившимися материками Лавразией и Гондваной, появился новый океан, который сильно сужался на западе и, наоборот, расширялся на востоке. В пределах океана располагались две ветви срединно-океанических хребтов: северная охватывала Альпы, Карпаты, Балканы, Малый Кавказ и Эльбрус, а южная – Апеннины, Динариды, Анатолию и южный Иран.
В самом океане располагалось несколько обломков Пангеи, наиболее крупными из которых были Итальянский, Родопский и Иранский континенты. Присутствие морских отложений на востоке Африки и Мадагаскаре говорит о начале формирования в триасовый и юрский периоды Индийского океана. Огромный северный материк Лавразия постепенно также начал раскалываться, по нему с севера на юг прошли гигантские разломы, разделившие будущие материки – Северную Америку и Евразию. Триасовый период мезозоя в целом характеризуется крупнейшей регрессией моря, самой значительной за всю историю земной коры. В первой половине триасового периода наблюдалось высокое положение континентальных платформ и минимальное для всей мезозойской эры распространение морей на планете.
Но уже в среднем и позднем триасе начало происходить опускание по глубоким разломам обширных участков древних и молодых платформ. Этот процесс сопровождался интенсивным трапповым вулканизмом. В самом начале юрского периода значительная часть материков все еще оставалась сушей, а море покрывало лишь около 18 % их площади. Все же ближе к концу юрского периода происходит расширение морских бассейнов, под уровнем моря оказываются центрально-европейская часть Лавразии, восточная Африка, Мадагаскар, Западная Австралия и другие части материка Гондвана. Наличие морских юрских отложений вокруг современного Индийского океана свидетельствует в пользу того, что Африканскую, Индостанскую и Австралийскую платформы, очевидно, разделял обширный водный бассейн.
С началом юрского периода процессы горообразования на планете постепенно затихают. В то же время на поздний юр и начало мелового периода приходится мощнейшая вспышка гранитоидного магматизма, приуроченная к Тихоокеанскому подвижному поясу.
Крупные батолиты обнаруживаются сегодня в Верхояно-Чукотской и Монголо-Охотской областях восточной Азии, Кордильерах и Андах западной Америки. Именно на рубеже юрского и мелового периодов Лавразийский и Гондванский блоки окончательно разошлись, и суперконтинент Пангея фактически перестал существовать.
Многие люди при внимательном рассмотрении карты мира замечали, что береговые линии многих континентов - Африки и Южной Америки, Африки и Австралии, Австралии и полуострова Индостан - удивительным образом похожи. Создается впечатление, что некогда на планете существовал единый материк, части которого были в древние времена разъединены неведомыми силами.
Первым, кто не только обратил внимание на этот факт, но и поделился своими наблюдениями с широкой общественностью, был английский философ Фрэнсис Бэкон. В 1620 году он опубликовал книгу под названием «Новый органон», в которой проанализировал сходство очертаний восточного побережья Южной Америки и западного побережья Африки. Однако философ не сделал ни малейшей попытки объяснить этот странный феномен.
Вскоре после выхода в свет книги Бэкона аббат Ф. Пласе высказал предположение о том, что Старый и Новый Свет некогда были единым целым и представляли собой материк огромных размеров. Всемирный потоп способствовал расколу этого материка, и в результате образовались
два самостоятельных континента: Африка и Южная Америка.
Спустя почти триста лет, в 1915 году, немецкий ученый-метеоролог Альфред Вегенер опубликовал труд под названием «Происхождение материков и океанов». Многие годы он посвятил анализу различных геологических, географических и палеонтологических данных и в результате выдвинул предположение, что в древности на планете Земля существовал всего один материк. Вегенер назвал этот континент Пангея, объединив два греческих слова: «пан» - всеобщий и «Гея» - Земля. Берега этого огромного материка омывал единственный океан - Панталасса («таласса» по-гречески означает «море»). Около двухсот пятидесяти миллионов лет назад на планете произошла невиданная доселе катастрофа, в результате которой единый материк раскололся на отдельные континенты.
Большинство ученых начала XX века не приняли идеи Вегенера всерьез. «Дикая фантазия!» - таков был их суровый приговор. К тому времени картина происхождения мира была почти полностью «воссоздана» учеными, и им ничего не хотелось в ней менять. Тем более что Вегенер так и не сумел толком объяснить причины «дрейфа» материков и природу сил, способных перемещать огромные континенты.
Многие годы гипотезой немецкого ученого никто не интересовался. Однако впоследствии некоторые исследователи прониклись идеями Вегенера и решились подтвердить их или же опровергнуть. В результате исследований ученые установили, что вначале Пангея распалась на два континента: Лавразию на севере планеты и Гондвану на юге. Единый океан также разделился на две части: Тихий океан, существующий и поныне, и океан Тетис, который впоследствии дал жизнь нескольким морям, а именно: Средиземному, Черному, Азовскому, Каспийскому и Аральскому. Бурные тектонические процессы в глубине планеты продолжили дробление континентов на более мелкие, и в результате появились материки и океаны в том виде, как мы их привыкли видеть сейчас.
В итоге, в 70-х годах XX века, спустя сорок лет после смерти Вегенера, гипотеза дрейфа материков была официально признана подавляющим большинством ученых мира.
Однако оставалось несколько не совсем понятных моментов. Легенды многих народов мира рассказывали о крупных материках, существовавших в древние времена и уничтоженных природными катаклизмами. Возможно, эти легенды описывают как раз тот период, когда материки начали «двигаться», отрываясь от прежде единого континента и расползаясь кто куда. А что если мифические континенты не исчезли полностью под водой, а стали частью какого-либо современного материка?
Еще в 1830 году английский зоолог Слейтер заметил, что лемуры встречаются только в двух местах на Земном шаре: на острове Мадагаскар и на островах Малайского архипелага. Странно было, что на самом африканском континенте таких животных не наблюдалось. Малайский архипелаг и Мадагаскар разделяет расстояние в шесть тысяч километров. Конечно же, лемуры не в состоянии переплыть Индийский океан, значит, были другие причины появления этих животных на острове. Слейтер выдвинул предположение, что в глубокой древности в Индийском океане существовал некий континент под названием Лемурия. Однажды случилась страшная катастрофа, в результате которой материк раскололся. Часть его стала островами в Малайском архипелаге, часть навсегда ушла под воду, а часть достигла побережья Африки, превратившись в остров Мадагаскар.
В XIX веке некоторые ученые, в том числе и один из самых выдающихся биологов Эрнст Геккель, поддерживали идеи Слейтера. Предположение, что Лемурия была некогда колыбелью человечества, было весьма популярно в то время, хотя большинство ученых скептически относились к подобным идеям.
Остров Тиниан в прошлом с целой каменной аллеей, иллюстрация и фотография из неизвестного старого издания.
Остров Тиниан сейчас.
На многих островах Полинезии и Микронезии встречаются руины мегалитических сооружений, обнаруженные археологами. Это остатки домов, храмов и гробниц, а также фрагменты статуй. Их внешний вид, размеры и качество обработки свидетельствуют о том, что все они были созданы весьма цивилизованным народом. Конечно, вряд ли им миллионы лет, но кто и когда это всё создал достоверно неизвестно.
Каменоломня, о. Тиниан, Марианские острова.
Ворота Тонга находятся в восточной части острова Тонгатапу. Сооружение представляет собой каменные блоки, сложенные в форме буквы «П», стоящие в пальмовых зарослях. На двух столбах из кораллового известняка высотой около пяти метров лежит шестиметровая каменная перекладина, укрепленную в пазах, выдолбленных в верхней части столбов. По приблизительным расчётам, три массивных блока весят не менее 40 тонн.
Остатки ещё одного сооружения на острове Тонгатапу.
Мегалитическая аллея Бадрулхау на острове Бабельдаоб (Республика Палау), состоящая из 37 мегалитов, достигающих нескольких метров высоты и нескольких тонн веса. Туземные легенды говорят, что эту аллею построили "боги".
Гигантские каменные круги на островах-спутниках острова Бабельдаоб.
Каменные круги острова Яп, находящегося в западной части Каролинских островов, составляющих Федеративные Штаты Микронезии.
Тот факт, что одинаковые по форме каменные круги находятся на различных островах, удалённых друг от друга на многие сотни километров, которые невозможно преодолеть на соломенных плотах, бывших в употреблении местных туземцев, говорит о том, что данные области были когда то связаны между собой сушей.
Нан-Мадол. Развалины доисторического города на искусственном архипелаге в Микронезии, общей площадью 79 га, состоящего из 92 островов, связанных системой искусственных каналов.
Во Французской Полинезии есть свои "могилы великанов".
Статуи острова Нуку-Хива, Маркизские острова.
К полинезийскому ареалу относятся более 1000 островов, которые хранят немало древних тайн. У полинезийцев существует множество мифов, дошедших до нас из глубокой древности. Они рассказывают о первых людях, о сотворении мира, о смерти и загробном мире. Причем, рассказанные на разных островах, отличаются в деталях и совпадают по основному сюжету.
Статуи острова Пасхи
В 1997 году были обнаружены новые следы загадочного континента. Американские геологи обнаружили, что некоторые фрагменты Аляски, Калифорнии и Скалистых гор не являются типичными для Американского континента. То же самое наблюдается в
Австралии, Антарктиде и на многих островах Тихого океана. Геологические исследования показали, что около ста миллионов лет тому назад к западному побережью Северной и Южной Америки присоединились достаточно крупные осколки некоего материка, получившего название Пацифида. Другие фрагменты этого материка соединились с Австралией, Антарктидой и Новой Зеландией. Но большая часть этого континента затонула в Тихом океане.
В настоящее время можно с уверенностью утверждать, что в незапамятные времена на планете произошли природные катаклизмы, приведшие к раздроблению единого огромного материка. Подобные же катаклизмы вполне могли уничтожить целые континенты, образовавшиеся после раскола этого материка. Как бы то ни было, существует множество вопросов, на которые еще нет ответа.
Согласно справочникам суша занимает только 29,2 процента поверхности всей Земли. Но и эти 29,2% сушей можно назвать лишь с некоторой степенью условности. Как ни совершенна современная топографическая съёмка, в том числе и космическая, всё равно практически невозможно учесть площадь бесчисленных рек, речушек, ручьёв, болот, искусственных бассейнов, прудов и каналов, которые есть на Земле. Тем более, что эти водоёмы периодически исчезают или возникают вновь. Но как бы то ни было, мы будем исходить из того, что 29,2% поверхности Земли - это суша. Сушу составляют шесть частей света: Европа, Азия, Америка, Африка, Австралия, Антарктида и острова.
Очертания материков и крупных островов знакомы нам до подробностей со школьной скамьи. Но формы и очертания материков и вообще всех элементов суши не всегда были такими, какими мы их видим на современных географических картах. Геологическая наука доказала, что литосфера Земли состоит из тектонических плит, которые постоянно перемещаются по находящейся под ними мантии.
Возраст Земли оценивается в 4,5 миллиарда лет, и уже 4,2-4,3 миллиарда лет назад на Земле существовали океаны и небольшие материки. Начиная с архейской эры (самой древней в истории Земли) и до сегодняшнего времени кора континентов формировалась из расплавленных в глубинах Земли пород, которые выносились на её поверхность. Тектонические плиты литосферы могут сталкиваться между собой или расходиться друг от друга. На границах столкновения одна из сталкивающихся плит может погружаться под другую и уходить в глубину Земли. В зоне погружения возникают глубокие океанические рвы и активные вулканы.
В местах, где плиты расходятся друг от друга, в земной коре возникают глубокие трещины. Породы земных глубин в этих местах плавятся, обычно образуя базальты. Базальты поднимаются, чтобы заполнить трещины, затвердевая по мере поднятия ближе к верхним слоям земной коры. Расходящиеся плиты в океанах формируют таким образом океанское дно, включая подводные хребты.
Почти все современные южные континенты в далёком прошлом соединились, образовав гигантский материк Гондвану . Процесс этого соединения длился в течение 300 миллионов лет, почти всю палеозойскую эру (которая началась 0,5 миллиарда лет назад). К концу этой эры, в результате перемещения тектонических плит, Гондвана соединилась с остальными континентами. Образовалась огромная суша, которая объединила в себе практически все континенты. Этот единый континент геологи назвали Пангеей . Он простирался от полюса до полюса. В процессе формирования Пангеи на территории нынешних Северной Америки (восточная часть), Шотландии, Азии, восточной Австралии и в других районах Земли образовались горные системы как результат столкновений тектонических плит.
Прошли сотни миллионов лет, и единый континент Пангея разделился на несколько материков, которые теперь мы видим на карте Земли. Реальность континентального дрейфа, т.е. взаимного сближения или удаления одного континента от другого, многими учёными ставилась под сомнение вплоть до 1960-х годов. Однако собранные научные данные доказали, что движение континентов является реальностью.
Тектонические плиты являются кусками литосферы, т.е. твёрдой внешней оболочки Земли, которая простирается в среднем до глубины 100 км. Эти плиты имеют возможность перемещаться потому, что на указанных глубинах земная мантия имеет высокую температуру и физически представляет почти жидкую субстанцию. Таким образом, потребная для движения плит энергия исходит из самой Земли. На Земле насчитывается десять больших и средних литосферных плит, например: Евразийская, Тихоокеанская, Южно-Американская, Северо-Американская, Африканская, Антарктическая и др. Скорость перемещения плит - несколько сантиметров в год. Примерно с такой скоростью 180 миллионов лет назад начался процесс отделения Европы и Африки от Америки и соответственно раскрытие между ними Атлантического океана. Посмотрите внимательно на карту мира: если мысленно удалить Атлантический океан и сдвинуть Африку и Южную Америку навстречу друг другу, то контуры береговых линий обоих этих континентов практически совпадут. Но не только и не столько этот умозрительный факт является доказательством того, что Европа, Африка и Америка были когда-то единым континентом. Необходимые доказательства собрала геологическая наука и океанография.
Индия с конца мезозойской эры была островным континентом (приблизительно 70 миллионов лет назад). Более 50 миллионов лет назад Индия начала сближение с Азией. Это был грандиозный процесс, длившийся десятки миллионов лет. В результате сжатия часть коры континента Индии поднялась, что привело к возникновению Гималайского хребта. Некоторая часть коры Индии проскользнула под тектоническую плиту Азии, образовав в этом месте кору толщиной вдвое более мощную, чем где-либо в мире. Сжатие между современным субконтинентом Индией и Азией продолжается до настоящего времени, т.е. движение Индии на север ещё не прекратилось. Одним из следствий этого процесса являются разрушительные землетрясения не только вблизи Гималаев, но и за тысячи километров от этого района.
Можно привести и другие примеры, показывающие, что постоянное перемещение тектонических плит на Земле является неоспоримым фактом.
© Владимир
Каланов,
"Знания-сила"
Г. АЛЕКСАНДРОВСКИЙ. По материалам немецкого журнала "Bild der Wissenschaft".
МОЗАИКА ЗЕМНОЙ КОРЫ
На карте обозначены тектонические платформы.
180 миллионов лет назад раскололся древний континент Пангея.
Тот же самый восходящий поток магмы, который 150 миллионов лет назад расколол Гондвану, теперь делает это с африканским континентом.
Гавайские острова находятся над горячим магматическим восходящим потоком. Он поднял дно на поверхность океана и заставляет перемещаться океаническую платформу.
Магма, нагретая до тысячи градусов, вовлечена в гигантские круговороты.
Сегодня каждый школьник знает, что кажущиеся неподвижными материки и острова находятся в непрерывном движении. Правда, странствуют континенты не сами по себе, как это представлял немецкий геофизик Альфред Вегенер - автор первой научно разработанной гипотезы (1912 год) дрейфа материков. Они перемещаются вместе с прилегающими к ним участками океанского дна. Сила, движущая гигантские плиты, - это восходящие потоки расплавленной магмы, которая нагревается в глубинных слоях Земли. Поднимаясь вверх, потоки наталкиваются на нижнюю поверхность земной коры. При этом они расходятся и тащат вместе с собой в разные стороны лежащие над ними тектонические плиты. Вся земная кора состоит из таких плит. Получается что-то вроде подвижной мозаики. Ее фрагменты сталкиваются друг с другом, одна плита погружается под другую - "подныривает".
Измерения, которые проводились со спутников, показали, что континенты перемещаются в среднем не на 1-5 сантиметров в год, как полагали раньше, а гораздо быстрее. Например, южная часть Латинской Америки движется в сторону Тихого океана со скоростью 17 сантиметров в год.
Теория дрейфа материков - "Тектоника плит" - сегодня уже помогла понять многие феномены в геологии Земли. Объяснения некоторых загадочных явлений на нашей планете получены геотектониками совсем недавно.
НА СМЕНУ ОДНОЙ ГИПОТЕЗЕ ПРИХОДИТ ДРУГАЯ
180 миллионов лет назад все нынешние континенты составляли единый гигантский материк Пангею. Потом он раскололся и дал жизнь двум огромным континентам - Гондване и Лавразии. Те, в свою очередь, тоже распались, тогда родились теперешние материки.
Отчего раскололась Пангея? Была ли она жертвой своих чрезвычайно огромных размеров? Некоторые ученые сравнивают нашу планету в этой ситуации с автомобильной шиной, у которой с одного бока появилось огромное вздутие. Неравенство центробежных сил привело к расколу литосферы, после чего ее части "расползлись" по планете.
Сейчас на вопрос: почему раскалываются континенты? - найден другой ответ.
Если поток горячей магмы при своем восходящем движении наталкивается на массивную континентальную кору толщиной от 30 до 70 километров, то он ведет себя иначе, нежели когда упирается в океаническую кору, толщина которой всего 5-10 километров. В зоне океанов тепло, которое несет с собой магма, поглощается не только корой, но и водой океана. Под континентами, где толщина коры несколько десятков километров, тепло скапливается. И оно начинает воздействовать снизу на кору, примерно как газовый резак на металл: расплавляет, режет ее на части. Потоки магмы в своем движении захватывают с собой эти части континента и разводят их друг от друга.
КАК ВЫГЛЯДЕЛА МОЛОДАЯ ЗЕМЛЯ?
Океанское дно ученым представляется как заснеженная местность охотнику: здесь полно следов и предательских ям. Следы, которые оставило магнитное поле Земли на дне океана в молодых породах, до того как они затвердели, могут показать скорость и направление движения той или иной океанической плиты. Кора в океане не бывает старше 200 миллионов лет. По сравнению с возрастом самой Земли (4,5 миллиарда лет) это как две недели и целый год. И все же, изучая океаническую кору, мы как бы возвращаемся на 180 миллионов лет назад и видим, как выглядела Земля во времена Пангеи. А можно ли еще дальше углубить это путешествие в прошлое?
Палеонтологи пытаются это сделать. Но тут в ход уже идут и не очень надежные данные, и детективные предположения. Исследуют осколки пород, на которых в момент их остывания отпечатались линии магнитного поля. Это дает сведения, на какой широте первоначально лежал камень. Потом находят схожие данные в других камнях. И предполагают, что они остывали где-то рядом и одновременно с первым образцом, хотя впоследствии их могло развести на тысячи километров друг от друга. Кое-что могут сказать находки биологической природы. Но здесь тоже временное ограничение, потому что ранее, чем 550 миллионов лет назад, на Земле не было живых существ. Если не считать одноклеточных.
Американский геолог Б. Морфи предполагает, что все континенты каждые 500 миллионов лет сходятся и, следовательно, Пангея рождалась многократно. Ученый основывается на том, что именно в таком ритме на Земле возникли все крупные горные цепи. Они образовались в результате столкновения континентов. В этой гипотезе есть слабое место: всегда ли, как ныне, действовали законы, по которым теперь дрейфуют плиты? Возраст самых давних свидетелей тектонической активности - 1,8 миллиарда лет. Это плиты, на которых расположены Балтийский и Канадский щиты. Ученые убеждены, что происхождение их связано с процессами столкновения и погружения. Но происходило все это в очень ранние годы нашей Земли, когда могли действовать иные законы плитотектоники.
Профессор В. Фриш из университета в Тюбингене (Германия) выдвинул новую гипотезу: на Земле в ее юношескую пору породы, как и теперь, претерпевали изменения, но тогда все происходило много быстрее. Потому что больше энергии поступало на поверхность из глубинных недр. Горячая планета много раз покрывалась корой, которая быстро разрушалась потоками магмы, идущими снизу. Часть обломков тонула, а более легкие оставались наверху. Эти циклы многократно повторялись, легкие породы скапливались. Из них сформировались континенты.
ДНО ОКЕАНОВ ИСЧЕЗАЕТ. НО КУДА?
Тонкая кора под земными океанами играет роль заслонки - закрывает щели между плитами, когда массивные континенты расходятся. А если континенты идут друг на друга, она исчезает под ними. Еще в пятидесятых годах ученым казалось невероятным, что океанское дно толщиной в несколько километров играет такую короткую роль и после этого исчезает в расплавленных глубинах. С тех пор геологам удалось получить много неоспоримых доказательств, что зоны погружения океанского дна действительно существуют.
Куда уходит ставшее уже ненужным океанское дно? Этот вопрос породил длительный спор между специалистами. Вначале, когда сейсмологические изыскания показывали, что погружающиеся плиты на глубине около 670 километров разламываются, словно натолкнувшись на массивную "стенку", многие исследователи приняли это за окончательный ответ на вопрос. Но профессор Геттингенского университета У. Кристенсен на этом не остановился. С помощью компьютерной модели он показал, что относительно холодные каменные части плит в начале погружения действительно задерживаются на определенной глубине, но затем снова начинают медленно погружаться.
Сейсмическая томография также показала, что по крайней мере часть погруженной плиты пробивает "стенку" на глубине 670 километров и опускается ниже. Ряд ученых придерживается мнения, что бывшее океанское дно уходит на глубину 2900 километров - к границе между мантией и внешним ядром планеты. Там из этого материала откладываются "кучи" толщиной от 200 до 400 километров. На внешнем ядре, омываемом конвекционными потоками магмы, есть застойные места, там и собирается материал, пришедший сверху.
Геологи называют эти места "кладбищами плит", поскольку утонувшая порода может здесь пролежать миллиарды лет, пока поднимающийся конвекционный поток не увлечет материал снова наверх.
